（《北欧华人报》北欧国际新闻中心记者四新报道）万绿丛中一点红，梅花香自九曲来。在杭州西湖的绿茶版图上，有一抹’独特的红，如霞光映照，这便是九曲红梅。作为浙江名茶中唯一的红茶，九曲红梅以其“形如鱼钩、色泽乌润、汤色红艳、香似红梅”的独特品质，在茶界独树一帜。
它不仅是杭州十大名茶中的“一红”，更是中国红茶“墙内开花墙外香”的典型代表——1915年荣获巴拿马国际金奖，从此香传世界。
福建血脉，杭州风情
九曲红梅的起源，可追溯到19世纪的福建武夷山。其名中的“九曲”，正是源于武夷山的九曲溪。
太平天国期间，福建武夷农民纷纷向浙北迁徙，在灵山一带落户，开荒种粮、栽茶，以谋生计。
这些南来的农民中，有的擅长制作红茶，他们将福建正山小种红茶的制作技艺与杭州本地的茶树品种相结合，开创了九曲红梅的雏形。
因为制作出来的茶叶似乌龙，又有梅香，一度被称作“乌龙梅”、“九曲乌龙”、“九曲梅”，之后因茶色红艳，才敲定为“九曲红梅”。
九曲红梅主要产于杭州西湖区的周浦（今双浦镇），尤以湖埠大坞山所产者为妙。
这里群山环抱、竹木葱郁、背风朝阳、云雾缭绕，沙质土壤，土层深厚，对茶叶生长和芳香物的形成、积累十分有利。
改良成型，名茶诞生
九曲红梅的成型并非一蹴而就。19世纪至20世纪初，是九曲红梅的改良成型期。
本地茶农在原有种茶基础上，不断吸取外地制茶经验，对茶叶加工工艺进行逐步改良。
制作九曲红梅的工序颇为讲究，其采摘有强烈的季节性，一要及时采摘，二要保证质量，即芽叶成朵，大小均匀，不带老叶、硬梗、夹蒂和杂物。
其独特的外形——“形如鱼钩”、“弯曲如银钩”，来自于传统的布袋发酵和揉捻工艺。
相传，清代乾隆皇帝巡视江南，喝了此功夫红茶后，神清气爽，仔细品茗闻香后，被其吸引。见其茶叶形如鱼钓，色泽乌润，汤色红透，滋味鲜醇，香气诱人……茶过三巡后，乾隆亲自赐名“九曲红梅茶”。
辉煌时期誉满中外
20世纪初至30年代，是九曲红梅的发展兴盛期。这一时期，九曲红梅不仅在杭州及长三角各个地区销售火热，更被推广到全国乃至世界。
九曲红梅的品质特点显著：干茶外形弯曲，紧细如鱼钩、似蚕蚁，芽叶长12毫米左右，条索紧结，表面多呈白毫，色泽乌润。
以灵山泉水冲泡，但见杯中茶汤鲜亮红艳，有如水中红梅，故有“白玉杯中玛瑙色”之美誉。
香气馥郁芬芳，滋味鲜爽可口，温润甜香，叶底红艳成朵，柔润软亮。其品质可与中国著名的安徽祁门红茶相媲美。
九曲红梅在国内外斩获了不少金奖，先后获巴拿马国际食品博览会金质奖、美国巴拿马万国博览会大奖、首届西湖博览会金奖等大奖。
杭州茶文化史研究资料显示，九曲红梅在民国期间，深受北方市场欢迎，还一度出口到俄罗斯以及朝鲜半岛。
民国时期，九曲红梅甚至与祁门红茶、正山小种齐名，成为全国各大茶馆的“标配”，尤其是在山东、天津、东北一带甚为风靡。
九曲红梅在战乱中衰落
1937年日本发动侵华战争，杭州沦陷，九曲红梅的黄金时代戛然而止。
原本销售火爆的“九曲红梅”，茶价暴跌，市场萎缩，茶农多以打柴度日，致使茶园荒芜。
“茶农回乡后白‘地’起家，茶产业一度萧条。
新中国成立前夕，九曲红梅产地已到了 “人穷地瘦茶园荒，昔日葱茏成枯黄” 的境地。
九曲红梅的重振
新中国成立后，特别是中国改革开放后，九曲红梅茶得以重新振兴。
由原来的纯手工制作发展到半机械化、机械化和电器化，生产效率得到提高。
随后，“九曲红梅茶制作技艺”列入当地非遗目录加以保护。
复兴传世界
进入新世纪，九曲红梅开始了品牌复兴之路。
2012年，作为原产地的西湖区，成立了西湖区发展九曲红梅茶产业工作领导小组，重点对九曲红梅的起源产地、传说传记、书画图片、茶人茶歌茶道等历史文化以及标本包装、工具茶具、茶篓茶篮等实物进行挖掘。
2016年，九曲红梅作为杭州G20峰会指定用茶，再次亮相国际舞台。
2017年，它又成为中东欧十六国文化部长交流专用茶，让各国的文化部长品味和感受了非物质文化遗产“九曲红梅”的茶香意蕴。
2018年，九曲红梅香传雅加达亚运会文化特展，作为杭州特展唯一红茶，向世界展示中国茶文化的魅力。
品味传承
九曲红梅自形成后即与茶文化结下深缘，弘一法师李叔同先生曾用“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香” 的句子来描写“九曲红梅”神韵。
流传至今的杭州茶艺中就有单独成套的“九曲红梅”茶道和茶具；著名的“西湖茶宴”中九曲红梅列为红茶第一道。
原产地区域还有传统的“九曲红梅”斗茶习俗，每两年举办一次。当地习俗，儿女婚嫁，要用“九曲红梅”压箱底和铺床底，寓意婚后生活“红红火火。
从西湖龙井的“绿”到九曲红梅的“红”，杭州的茶文化正因为这抹独特的红色而更加丰富多彩。
九曲梅香，从历史中走来，正飘向更远的未来。
